Ativação e modulação do sistema de recompensa associadas ao uso de redes sociais: uma revisão integrativa

Resumo

RESUMO: O uso excessivo de redes sociais e dispositivos móveis tornou-se uma característica marcante da sociedade contemporânea, despertando preocupações crescentes acerca do uso problemático dessas tecnologias e do desenvolvimento de comportamentos de dependência. O vício em redes sociais manifesta-se pelo uso compulsivo da internet, associado ao comprometimento do controle cognitivo e da autorregulação comportamental. Diante desse cenário de significativo impacto neurocognitivo, este estudo teve como objetivo analisar a influência do uso de redes sociais na ativação e na modulação do sistema de recompensa cerebral em jovens e adultos. Desenvolveu-se uma revisão integrativa da literatura seguindo o modelo de Whittemore e Knafl, estruturada nas etapas de seleção do tema, estabelecimento de critérios de inclusão e exclusão, amostragem, categorização, análise e síntese do conhecimento. A pesquisa foi realizada de forma independente nas bases de dados Public Medline (PubMed) e Scientific Electronic Library Online (SciELO), utilizando os descritores em ciências da saúde: Networking Social, Social Media, Reward, Dopamine, Nucleus Accumbens e Mesolimbic System. Os critérios de inclusão selecionaram artigos originais, em inglês e português, de livre acesso e disponibilizados na íntegra, publicados entre 2021 e 2026. De 25 artigos encontrados, 17 foram incluídos para a extração de dados final. Os resultados científicos evidenciados através de técnicas de ressonância magnética funcional e eletroencefalograma quantitativo indicam que o uso problemático correlaciona-se com adaptações no sistema dopaminérgico, como o maior volume de neuromelanina na região da substância negra e ativação do núcleo accumbens durante a exposição. O engajamento nessas plataformas segue princípios de aprendizagem por reforço, onde os usuários buscam maximizar curtidas como recompensa social. Implicações psicológicas incluem o fenômeno do Fear of Missing Out, ansiedade, depressão, baixa autoestima e redução do rendimento acadêmico devido a déficits no controle inibitório. Conclui-se, portanto, que as redes sociais modulam o sistema de recompensa mesolímbico, resultando em vulnerabilidade emocional e alterações neurobiológicas significativas que demandam estratégias eficazes de prevenção e maior atenção à saúde mental.